הפועל צולחת גם את המשחק החשוב מול כפר- שלם וממשיכה בעונה האגדית. רגע לפני תחילת הפלייאוף הפער מהמקום ה-3 עומד על 12 נקודות כשנותרו 21 בקופה. עליית הליגה היא כבר עובדה בלתי נמנעת
בצהרי יום שישי, ובחום של למעלה מ-30 מעלות, הגיעו כ-6,500 אוהדי הפועל למה שהתאים להגדרה של "משחק עונה". אף על פי שלפני המשחק הפער בין הפועל השנייה לכפר שלם השלישית עמד על 9 נקודות, הכרעה לאחד הצדדים הייתה יכולה לשנות את התמונה. ניצחון של הפועל סוגר את הסיפור וחלילה הפסד יכול להעלות את הדאגות לקראת הפלייאוף.
היציע המערבי היה גדוש לעייפה וביציע המזרחי שממולו השתזפו עוד למעלה מ-1,000 אוהדים. יש כאלו שיתאכזבו מכך שלא הגיעה כמות גדולה יותר אך אני חותם על כמות כזו של קהל אוהדינו בכל משחק. פתיחת המשחק הייתה דווקא של האורחת ששלטה יותר בכדור ונראתה מוכנה יותר. אחרי כעשרים דקות יחסי הכוחות התאזנו אבל דווקא אז הגיעה הזדמנות ענק של כפר-שלם. שחר הירש ניצל טעות של עידן כהן ומסר לקליי, שהיה לבד ברחבה, אך עומר כץ ודרור ניר הגיבו נפלא והצילו אותנו משער יתרון לאורחים. בסופו של דבר מחצית די שקולה הסתיימה ללא שערים.
עם פתיחת המחצית השנייה חילוף בהפועל בשל פציעתנו של גולן בני, שהוחלף ברועי דוד. פחות משתי דקות וכמעט שער של המחליף אחרי בעיטה טובה שפגעה בשחקן הגנה אך נהדפה ע"י השוער. בדקה ה-56 מהלך אישי של ריבולייה הסתיים עם סחיטת פנדל (משחק שני ברציפות). רוחנא, שכבש במשחק האחרון עשה זאת בצורה משכנעת גם הפעם והעלה את הפועל ל- 0:1. שערו ה-12 של רוחנא העונה.
שש דקות לאחר מכן וכמעט הגיע השער השני אבל עצירה כפולה מנעה מרוחנא לכבוש עוד אחד.
עומר פרץ ביצע עוד מספר חילופים לקראת הסיום כדי לרענן את השורות. נדמה שכפר-שלם הבינה שהעונה שלה הסתיימה באופן סופי וכמעט ולא סיכנה את הפועל עד לסיום. הפועל צלחה עוד מכשול ואמנם עוד לא עלתה באופן רשמי, אבל נדמה שלכולם זה כבר ברור- הפועל חוזרת לליגת העל!
אם לא החמאנו מספיק לאורך העונה לצוות המקצועי, ובראשם עומר פרץ, זו הזדמנות לעשות זאת שוב. המשחק היום היה בסה"כ שוויוני אבל לאורך רוב המשחקים העונה, ובמיוחד בסיבוב השני, הפועל הייתה כמה רמות מעל יריבותיה. החזקת הכדור במשחקים רבים עלתה על 70% והפועל עשתה את המוטל עליה בצורה שקטה ושיטתית. בעולם הכדורגל הישראלי מחלקים כבר זמן רב מחמאות למאמנה של הפועל ואני מקווה שנשמע בהקדם על הישארותו גם בעונה הבאה. מגיע לו ומגיע לנו להמשיך יחד.
המספרים מהעונה הזו פשוט מדהימים. מאז ההפסד במחזור ה-17 להפועל ת"א, הפועל ניצחה ב-12 מ-13 המשחקים וסיימה אחד בתיקו (בני יהודה) במהלך הסיבוב חיברה שני מקטעים של שישה ניצחונות רצופים. הפועל השלימה משחק רביעי ברציפות עם ניצחון של 0:1 וסיימה את הסיבוב במאזן שערים של 4-27, פשוט פנומנלי. לאחר שני סיבובים הפועל השיגה ניצחון מול 14 מ-15 קבוצות הליגה. נותר לנו לנצח רק את הפועל ת"א וככל הנראה לשבור שיא נוסף.
סיכום עונה רשמי עוד יגיע בהמשך, אחרי הכל יש לנו עוד פלייאוף שלם לפנינו. זה מדהים שאחרי עונה כ"כ צמודה ומותחת אפשר "ללכת לים" עוד לפני שמתחיל חודש אפריל. הליגה הלאומית ממשיכה לספק סיפורים יוצאי דופן.
לסיום נברך את אליאן רוחנא שלאחר סיום המשחק כרע ברך והציע נישואים לחברתו אל מול אלפי כחולים ששמחו ביחד איתו. וכהרגלנו ולצערנו, נבקש להזכיר שוב שהשמחה מהעונה הנפלאה הזו לא שלמה בלי חזרתם של כלל אחינו החטופים.
אכן חשוב להודות ולהכיר תודה לצוות המקצועי שעשה העונה עבודה נהדרת 💙👍